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Et dire que j'ai failli passé à côté de cet album.
Sorti au début de l'année 2005 chez Atlantic Records, dans
l'indifférence générale, cet album se révèle pourtant être une petite merveille
dont la qualité est à peu près à l'opposé de sa notoriété. Avec à
sa tête Jonah Mantraga, auteur-interprète reconnu pour son
talent (Far, New End Original), Gratitude délivre un rock
aussi mélodieux qu'énergique, qui sonne comme un subtile mélange
de Stroke 9,
Jimmy Eat World et Forty Foot Echo. |
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L'énergie dégagée
est sans doute ce qui impressionne
le plus à l'écoute des 12 titres de cet
album.
Prenez la pop vitaminée de Stroke 9, ajoutez y le
rock percutant du dernier Jimmy Eat World et mettez
un zeste de Forty Foot Echo et vous saurez à
peu près à quoi ressemble le rock estampillé Gratitude. Un
rock enlevé, rythmé, puissant et mélodieux grâce au chant poignant de Jonah Mantraga
et aux rendus des guitares. Une sonorité tantôt
brute avec des riffs incisifs, tantôt lisse avec des
accords subtiles comme sur les solos de Another Division Street ou le
final de Begin Again. On en prend pleins les
oreilles tant le talent des guitaristes est évident.
La
production signée
Jim Scott (Matchbox Twenty, Red Hot) y est sans doute
aussi pour quelque chose, ce dernier étant réputé
pour rendre justice à la sonorité des guitares. |
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Jonah Mantraga voix, guitare
Mark Weinberg guitare
Jeremy Tappero guitare
Bob Lindsey basse
Thomas Becker batterie |
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Ce sont les riffs du premier single Drive Away
qui ouvrent cet album. Un refrain efficace et
surtout une bonne dualité rythmique entre couplets
et refrains. Un titre calibré pour les radios US. Encore des riffs sur
le titre suivant
Last mais également un partie centrale plus calme où
l'on peut apprécier la sensibilité du groupe. Une
sensibilité que l'on retrouve d'ailleurs sur la très
bonne
ballade The Greatest Wonder, portée par une
mélodie subtile et le chant poignant de Jonah. Un
peu plus loin sur l'album, on retiendra la jolie
ballade If Ever, et son final intense
agrémenté de violons.
Le reste de l'album est plus rythmé avec des
chansons mid et up tempo, toutes plus réussies les
unes que les autres; à commencer par les entêtantes
Sadie, Feel Alright et Dream Again,
avec un son très Jimmy Eat World.
Que dire également de l'excellent morceau Another
Division Street avec une émotion bien présente
malgré un rythme très rapide, grâce au chant
plaintif de Jonah. Le groupe en profite pour placer
un petit solo merveilleux. Dans un registre plus
vitaminé, on notera le mélodieux This Is A Part
malgré des guitares et un chant assez agressifs. Et
la bande à Mantraga a gardé le meilleur pour la fin
avec Begin Again. Ce titre contient une
énergie phénoménale grâce à un contraste entre des
couplets très calmes et des refrains puissants et
intense. La sonorité du final avec les guitares est
par ailleurs superbe.
Une nouvelle fois, et malgré un très bon album,
Jonah Mantraga a décidé de poursuivre sa carrière en
solo. Mais ce qui est sur c'est qu'il démontre un
peu plus son talent à chacun des albums auxquels il
participe. Gratitude ne délivre rien de
véritablement original, mais leur rock rythmé et
mélodieux est plus que convaincant.
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